Panamá, Ap, noviembre 8, 2003
Canadá avanzó este
sábado a semifinales del Preolímpico y enfrentará el domingo a México
por una plaza para Atenas 2004, tras apabullar 14-6 a Colombia apoyado
en su cuarto bat, Justin Morneau, que empujó cinco carreras con dos jonrones.
Los norteamericanos volvieron a exhibir la demoledora ofensiva de la primera
ronda, en la que conectaron nueve vuelacercas, y este sábado sumaron cuatro
frente a Colombia para ponerse a un triunfo de uno de los dos boletos olímpicos
que se reparten en Panamá.
Canadá y México jugarán por segunda vez en el torneo luego que los de la “hoja
de maple” se impusieron 8-2 en la vuelta regular, aunque el equipo “azteca”
viene inspirado tras eliminar el viernes al favorito Estados Unidos con ajustada
pizarra de 2-1.
Morneau sonó cuadrangulares en el sexto y octavo episodio, y Ryan Radmanovich
y Adam Stern añadieron dos asegurarando la victoria del derecho Chris Begg
(1-0) que entró de relevo en la quinta entrada cuando los sudamericanos amenazaron
con remontar la desventaja.
Los colombianos tomaron ventaja en su primera oportunidad luego que un error
del torpedero Kevin Nicholson permitió la anotación de Adolfo Gómez, quien
se había embasado por boleto y avanzó a segunda con sacrificio de Harold Herrera.
La novena norteamericana
respondió en el cierre del segundo con un racimo de tres carreras contra el
perdedor Rafael Rojano que toleró en esa entrada cuatro imparables, entre
ellos un doble de Todd Betts y sencillo de Kevin Nicholson remolcador de dos
rayitas.
El castigo contra Rojano continuó en el siguiente inning cuando Pierre Laforest
abrió con triple y anotó ante imparable de Morneau para desencadenar otro
"rally" de cuatro anotaciones, que sacó al abridor colombiano tras aceptar
siete carreras.
Colombia se acercó 7 a 6 en el quinto inning al sacar al abridor Mike Meyers
a punta de batazos con cinco carreras y la misma cantidad de hits, entre ellos
dobles de Carlos Ortega, Edinson de Avila y Juan Llamas, el último impulsando
dos a la registradora.
El primer vuelacercas del juego de Morneau despegó a los canadienses en el
sexto acto ante los envíos del Roberto Avilés, que había tirado un buen juego
tras auxiliar a Rojano, pero luego aceptó cuatro carreras, incluido el jonrón
de Radmanovich en el séptimo.
Morneau disparó su segundo cuadrangular del partido y cuarto del torneo en
un octavo episodio en el que los de la hoja de maple ampliaron la cuenta con
el estacazo de dos carreras del emergente Adam Stern, para poner números definitivos.
Canadá y México chocarán la noche del domingo en el segundo partido de la
ronda semifinal que definirá los dos clasificados de América para los Juegos
Olímpicos Atenas 2004. La otra semifinal la disputarán Puerto Rico, que eliminó
a Panamá, y el ganador entre Cuba y Brasil que juegan esta noche.
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