SANTO DOMINGO, República
Dominicana,, AP, febrero 10, 2003.-
El presidente dominicano Hipólito Mejía recibirá este martes a las Águilas
Cibaeñas, campeones de la Serie del Caribe que culminó el sábado en Puerto
Rico.
Mejía recibirá en privado a los campeones, para felicitarles personalmente
por la obtención de su cuarta corona en las últimas siete ediciones del clásico
caribeño. De esta manera, los jugadores tendrán su última actividad conjunta
antes de marcharse a los campos de entrenamientos de sus respectivos equipos
en las Grandes Ligas.
"Me siento muy contento
de ver mi equipo ganar la Serie del Caribe. Hemos demostrado una vez más que
somos los mejores en el beéisbol caribeño", dijo Mejía, reconocido por ser
un fervoroso fanático de las Águilas.
El equipo dominicano derrotó a los Indios de Mayagüez, campeones de Puerto
Rico, en un partido extra, atrapando el cetro de la Serie del Caribe por 14ta
ocasión para la isla y empatando con Puerto Rico en la punta de la lista de
máximos ganadores.
Mientras Puerto Rico ha participado en todas las ediciones del evento, 45
desde 1949, República Dominicana solamente ha jugado en la llamada segunda
etapa, inaugurada a partir de 1970. En la primera etapa, que concluyó en 1960,
se enfrentaron Puerto Rico, Cuba, Panamá y Venezuela.
La Serie del Caribe dejó de celebrarse por 10 años, luego que en Cuba se prohibió
la pelota profesional, pero reapareció posteriormente con Dominicana y México
como sustitutos de Cuba y Panamá. Las Aguilas, que igualan con 17 a los Tigres
del Licey en campeonatos ganados en la pelota invernal dominicana, no pudieron
ganar la Serie del Caribe en sus primeras nueve asistencias.
Sin embargo, han ganado cuatro de cinco visitas desde 1997. "Ahora todo el
mundo sabe que podemos ganar torneos locales e internacionales.
Somos monarcas completos", dijo Félix Fermín, quien se convirtió en el primer
manager dominicano con dos coronas en la Serie del Caribe. Fermín estaba en
su primer año como timonel en el 2001, cuando las Aguilas ganaron en Culiacán.
Fermín se unió así a los mexicanos Benjamín Reyes (1976 y 86) y Francisco
Estrada (1996 y 2002) y al puertorriqueño Mako Oliveras (1993 y 2000), únicos
mánagers con dos coronas en el clásico caribeño.
"Ahora a descansar un poco antes de marcharme a los campos de entrenamientos
de Oakland", dijo, por su parte, el torpedero Miguel Tejada, quien fue co-líder
de bateo de la Serie del Caribe. Tejada y David Ortiz, el Jugador Más Valioso
del torneo, tuvieron promedios de .462 (26-12). La mayoría de equipos de Grandes
Ligas abren sus campos de entrenamientos esta semana, pero solamente los pitchers
y los receptores están obligados a llegar temprano. La mayoría de jugadores
se integrarán la próxima semana.
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