BP México - Naranjeros de Hermosillo

Hermosillo, México, Enero 2002.

Cuando Fernando M. Ortiz comenzó a formar el equipo de béisbol de Hermosillo, a mediados de los años cuarenta, quizá no imaginó que se convertiría en el más importante del Pacífico. A lo largo de la historia del beisbol invernal, Naranjeros a sido una de las piezas angulares en su formación desde la creación de la Liga el 6 de julio de 1945 al recibir en Hermosillo a sus creadores

Al hablar de Naranjeros de Hermosillo, se hace referencia a la novena que más triunfos ha conseguido en el béisbol invernal.

Trece títulos ganados en la Liga Mexicana del Pacífico. Un campeonato de la Serie del Caribe, conquistado en 1976. Figuras de la talla de Héctor Espino, Miguel Sotelo, Fernando Valenzuela, Celerino Sánchez, Francisco Barrios, Vinicio Castilla, Benjamín “Cananea” Reyes, y muchos más, forman parte de la historia del multicampeón.

Fue Fernando M. Ortiz y un grupo de sonorenses el “padre” de Naranjeros, ya que estuvo en la reunión donde se tomaron los primeros acuerdos para la formación del circuito invernal.

Para el 27 de octubre de 1945 se jugó el primer encuentro de la pelota de invierno en el estadio “Casa del Pueblo” al recibir Hermosillo a Venados de Mazatlán para abrir una página brillante en Sonora.

En la temporada inaugural Hermosillo se ubicó en el tercer sitio detrás de Mazatlán y Guaymas y adelante de Culiacán, pero la historia sería distinta al siguiente año, en que lograron el campeonato con 33 victorias por 21 derrotas, apenas a dos juegos de Guaymas.

Aquel primer equipo estuvo integrado por el catcher Francisco “Loco” Delgado, en el pitcheo con Joe Valenzuela, Francisco Alcaraz, Salvador Rodríguez, Luis Torres y Manuel “Ciclón” Echeverría.

Plácido Nevárez en primera, Francisco Bustamante en segunda, Alfonso de la Fuente en tercera y Alejandro Uriarte en el campo corto; de jardineros Lamberto Delgadillo, Jesús Astrain, Claudio Solano, Ramón Román y Rodolfo Bernal, con Francisco López de manager.

Fue Hermosillo quien firmó al primer pelotero extranjero en la persona de Thomas Turner, un lanzador norteamericano que también viene a ser el precursor de los refuerzos en la Liga.

“Presidentes” o “Queliteros” era el nombre de batalla con el que se conocía a Hermosillo en aquellos tiempos, pero a su reingreso a la Liga después de dos años de ausencia, cambiaron a Naranjeros.

Al no poder continuar la Costa del Pacífico, otro grupo de personas interesadas decide mantener el beisbol y para 1958 se abre la Liga Invernal de Sonora, donde Hermosillo sigue en la lucha gracias al apoyo de un grupo de personas encabezados por Enrique Mazón López.

Su llegada a la pelota del Pacífico fue un tanto circunstancial, ya que un principio fue tomado en cuenta por los Yaquis de Ciudad Obregón al llamar la atención por sus actuaciones en la Liga Central, lo que le valió un contrato por 750 pesos mensuales.

En el libro “Historia de la Liga Mexicana del Pacífico”, Alfonso Araujo revela que luego de la primera semana de juegos de la tercera temporada la directiva de Hermosillo solicitó ayuda de otros clubes porque necesitaba peloteros.

Por ello en Ciudad Obregón se realizó una reunión en la cual Naranjeros adquiere los servicios del estelar bateador chihuahuense Héctor Espino cedido por los Yaquis.

A partir de ese 27 de octubre de 1960 la historia del beisbol costero se escribiría con tintes naranjas.

Hermosillo ganó ocho títulos con Héctor Espino en el roster y el nombre del “Superman de Chihuahua” se repitió trece veces en el renglón de campeón de bateo y en seis ocasiones en el departamento de jugador más valioso de la temporada.

Estos méritos logrados por Héctor Espino fueron tomados en cuenta para que al pensar en dejar el estadio “Fernando M. Ortiz”, los Naranjeros de Hermosillo le rindieran un homenaje al hombre que los llevó a la conquista de múltiples títulos.

Uno de ellos conquistado en República Dominicana dirigiendo a Naranjeros de Hermosillo, convirtiéndolos el 9 de febrero de 1976 en el primer equipo mexicano que lograba tal hazaña.

Fue un lunes 9 de aquel mes y año el que pasó a los anales de la historia al derrotar 6-1 a Venezuela para lograr el título con grande demostración de Héctor Espino, Jerry Hairstone, Sergio Robles, George Brunet.

Celerino Sánchez, Tony Komadina, Steve Stroughter, Francisco Barrios, Jesús Rivera, Rich Hinton, Elliot Willis, Douglas Capilla, Arnoldo de Hoyos, Rafael Ornelas, Chester Lemon.

Adolfo de la Torre, Rafael Barrón, Trinidad Aguirre, Francisco Chávez, Ramón Arano, Eduardo Acosta y Chuck Gibson formaron parte de la historia, al igual que los coach Sam Aristón y Miguel Sotelo.

La década de los 70 fue grandiosa para el beisbol en México, y en especial para los fanáticos de Naranjeros, pero la era “post-Héctor Espino” fue diferente, pero no menos exitosa, y de nueva cuenta Naranjeros de Hermosillo volvieron a ganar campeonatos, siendo en total cinco los títulos conseguidos desde la temporada 1989-90 a la fecha.

Nombres como Ricardo Solís, Omar Rojas, Marco Antonio Guzmán, Cornelio García, José Luis Sandoval, Miguel Flores, Noé Muñoz, y varios peloteros nacionales más han aportado su granito de arena para el engrandecimiento de Naranjeros.

Varias son las personas que han logrado poner en la cima al equipo hermosillense gracias a su notable labor detrás del escritorio como presidente del club y gerente, labor poco reconocida, pero muy criticada.

Hablar de la historia de los Naranjeros tomaría muchas hojas y espacio, simplemente basta con decir que es el equipo con trece títulos, uno más en Serie del Caribe y el más ganador en la pelota invernal.

En las últimas fechas suenan fuerte los nombres de los locales Erubiel Durazo, Elmer Dessens y una gama más de peloteros jóvenes que vienen empujando fuerte, lo que hace de Naranjeros no un equipo con gran historia, sino con un presente y futuro halagador.