Muchas veces en los juegos que vemos por el televisor observamos a los dirigentes en una esquina pensativos y a la espectativa, sin embargo ese es su mundo, un mundo pensante donde cada victoria alarga su estadía en ese negocio. Joe Torres, Bobby Cox y Lou Pinella, Tom Lasorda (retirado) y Earl Weaver (retirado) son ejemplos de dirigentes de durabilidad en este negocio del béisbol.

Cuando la nave empieza a titubear entonces vienen las críticas en contra de los dirigentes, se les acusa de flojos y comienza la debacle y el corre y corre. La oficina central presionada por los disgustos de los jugadores y de las historias que se publican proceden a despedir al dirigente ofreciendole tal vez un hueco en otra posición.

Ese fué el caso de Herman Frank que llegó a los Cachorros de Chicago en un momento interesante y batalló durante dos años para que ese equipo se convirtiera en ganador. Hizo de todo, en su tercera temporada, en 1979 el equipo estaba a punto de entrar a la ruta ganadora, sin embargo el último mes de competencia empezaron los problemas. Querían sentarlo en la silla eléctrica, había veneno por todas partes y los peloteros le hacían la vida imposible.

Peloteros como Bill Buckner, Barry Foote, Ted Sizemore, Mike Vail y el "grandote" Dave Kingman era la "ganga" que quería destronar su rey, Herman Frank. Bill Buckner llegó a los Cachorros antes de iniciarse la campaña de 1977 el mismo año que Herman Frank entró como dirigente. Buckner era el tipo de pelotero "llorón" que se quejaba de todo y le gustaba sobresalir y ser el chico de la película. Al llegar Kingman la cosa cambió y Buckner entonces se puso "celoso" comenzando entonces una "cacería de brujas" en el equipo.

Al otro lado Herman Frank se jalaba los pelos buscando alternativas para fumar la "pipa de la paz". Una vez Herman Frank comento: "En mi carrera en el béisbol como dirigente he sido muchas veces víctima de ofensas pero tengo que admitir que nunca como las que me ha hecho Buckner". Lo consideré el jugador sencillo y deseoso de triunfar. Solo encontré un tipo que jugaba para el, solo le importaba su persona.

El día que fallaba en pegar "hits" su comportamiento era el menos preciso en el "dugout". Consulté con algunos amigos y relacionados con los clubes en que Buckner había jugado y me aseguraron que cuando estuvo con los "Dodgers" en tres ocasiones tuvo enfrentamientos con el mentor Walt Alston.

Se sentía envidioso por la gran temporada por la que atravesaba Dave Kingman. Los problemas de Frank con Kingman fueron pocos, encontró la forma de manejarlo con "paños tibios". En una ocasión en un viaje de regreso Kingman comento: "Quisiera que me negociaran esta organización esta podrida".

El segunda base Ted Sizemore era un pelotero que tenía excusas para todo, cada vez que hacía algo malo pedía que lo perdonaran. Foote era "el chismoso del barrio" se la pasaba hablando de todo el mundo y del club. Sin embargo Sizemore era el más peligroso después de Buckner, un día se presentó a la oficina de Frank y le pidió que comenzara a hacer números sobre su contrato para 1980 si quería que siguiera jugando con el equipo, se la pasaba amenazando.

En Boston le formó tremendo lio a Don Zimmer en una comida de promoción de béisbol. Barry Foote al enterarse de la salida de Frank del equipo comentó: "Lo que necesitamos son jugadores y no dirigentes, un cambio es siempre saludable.

Al cumplir tres años Herman Frank se encontró solo, la oficina central le negó el respaldo. El único remedio a mano era irse, y así lo hizo, aunque se dice que lo botaron. Como ven mis amigos parece fácil pero no lo es, es una presión continua que ronda a diario en la sangre de los dirigentes. "HERMAN FRANK FUE UNO MAS DE LA LARGA HISTORIA DE DIRIGENTES DESPEDIDOS"

EDWIN KAKO VAZQUEZ
HISTORIADOR Y ESCRITOR DEPORTIVO
edwin@beisbolprofesional.net