Sin embargo, la fecha en que estallaría el noveno paro laboral de las mayores desde 1972 parece tan lejana que ninguna de las partes se ha mostrado presionada todavía para plantear mayores cambios. Rob Manfred, el principal abogado de los propietarios en materia laboral, coincidió en que las partes pasan por un periodo de "enfriamiento".

"Cuando ocurre un evento en el proceso, la fijación de un plazo para una huelga o el inicio de ésta, ello causa una alteración al proceso", explicó Manfred.

Añadió que las partes se mostraron relativamente optimistas durante una sesión efectuada el sábado, unas horas después de que se fijó la fecha para la huelga. Ese encuentro se concentró también en algunos asuntos que no son centrales. El domingo, hubo un receso en las conversaciones.

"Esto fue realmente muy intenso por dos semanas completas", dijo. "Uno llega a un punto en que la gente necesita un día para despejar su mente, y eso es lo que tomamos todos".

El impuesto y una iniciativa para compartir los ingresos se han convertido en los mayores obstáculos para un contrato. Los propietarios niegan que las dos propuestas estén vinculadas, pero los peloteros sostienen que ambas deben ser analizadas juntas, porque quitarán dinero a los clubes con altos ingresos.

Los propietarios han propuesto cobrar un impuesto de entre 37.5 y 50% a las nóminas que excedan 102 millones de dólares en una alineación de 40 peloteros, incluyendo nueve millones de dólares por club en prestaciones.

Los peloteros, quienes no desean que el gasto de los equipos sea frenado en esa medida, han propuesto límites de entre 130 y 150 millones, con un impuesto de entre 15 y 30%.

NUEVA YORK, Estados Unidos, AP, agosto 19, 2002

Con algunas discusiones sobre diferencias menores, los negociadores de ambas partes en las Grandes Ligas volvieron a comenzar este lunes, tres días después que el sindicato de peloteros emplazó una huelga para el 30 de agosto.

Fueron unas "diferencias menores sobre algunos hechos", opinó el abogado sindical Michael Weiner. Tras señalar que las dos partes tenían amplias diferencias sobre los planes de los dueños para fijar un impuesto a los clubes que sobrepasen un límite salarial, el sindicato emplazó el viernes la huelga, para tratar de acelerar las conversaciones.