Beisbol Profesional

En cambio, para el Juego de Estrellas uno se gana el puesto.

Antes de ayer estuve en casa de Alfonso con el licenciado Nelson Martínez y disfrutamos dos horas de amenidad con las reminiscencias de este simpático caraqueño que hoy llega a tres cuartos de siglo de feliz existencia, a pesar de que acaba de completar su séptimo asalto: "Empaté a César Gutiérrez en alusión a los siete hits que en 1970 pegó en un partido contra cinco lanzadores de los Indios".

En sus diez años de grandeliga jugó para cuatro equipos y nunca participó en menos de 100 encuentros. Durante muchos años fue récord holder de más lances consecutivos sin errar. 297 lances seguidos en la década de los cincuenta equivalen a muchísimos más en la actualidad. Recordemos cómo han mejorado los terrenos, los guantes y la preparación física de los jugadores.

La ventaja de Alfonso se reducía a su colocación en el terreno, habilidad aprendida de Luis Aparicio Ortega, padre del único representante que tenemos en el Salón de la Fama de Cooperstown. ÁGIL FANTASMA Sigue siendo el único manager criollo campeón en Series del Caribe (1982 con los Leones).

Y sonríe cuando recuerda que tres libros cuentan parte de su historia: "Ídolo de siempre", "Con la V en el Pecho" y "El fantasma de la calle 35". Este último fue el remoquete que le endilgaron por la facilidad con que aparecía en busca de rollings difíciles de atrapar entre segunda y tercera base, del vetusto Comiskey Park en Chicago. -

¿El mejor de todos los tiempos? -
En mi infancia a Vidal López, para mí el mejor de todos los tiempos. - ¿Y el equipo de todos los tiempos? - Para hacerlo tendríamos que armarlo por etapas. En la primera estarían Vidal López y los "Héroes del 41". Sería un crimen no incluirlos en los mejores peloteros venezolanos de cualquier época. De los actuales tendrían que estar Andrés Galarraga, Omar Vizquel, Magglio Ordóñez, Bob Abreu y otras súper estrellas que brillan en Grandes Ligas. -

Como lo plantea, tendría que confeccionar un súper róster - Así lo hicieron los Medias Blancas cuando confeccionaron su equipo todas estrellas, que incluyó a peloteros de todas las épocas. Prueba de ello es que tres venezolanos estamos en ese conjunto, como son Luis Aparicio, Oswaldo Guillén y este servidor. Y la escogencia fue por etapas y nosotros hicimos los números en cada una de las épocas que jugamos, respectivamente

. En el caso de Venezuela, debemos recordar que Venezuela dio grandes peloteros en cualquier época. Muchos no jugaron en la gran carpa por el racismo, pero brillaron en México, Cuba y Puerto Rico. Estamos hablando de jugadores que nos representaron dignamente en las décadas de los treinta, cuarenta y cincuenta. De ahí que la selección debe ser por etapas. -

¿Y el mejor campocorto? - Para mi el mejor es Luis Aparicio hijo… Por algo está en el Salón de la Fama; pero en general, son muchos los short stops venezolanos que nos han representado y representarán en la gran carpa. - Dicen que Venezuela es una escuela en esa posición - Cuando niño, a mi me gustó mucho el estilo del viejo Luis Aparicio.

Como siempre he dicho, los short stops venezolanos hemos tenido un seguimiento. Yo observaba al viejo Luis cómo atacaba y soltaba con rapidez la pelota. Esos movimientos los copié y se los enseñé a los que me siguieron. Y así sucesivamente. Con decirte que, en general, un paracorto venezolano tiene un movimiento que lo diferencia al de otras nacionalidades. Mientras tanto, anda feliz, pues además de recuperado asegura que ignoraba lo mucho que lo quieren. Cuando se enteraron de mi accidente llamaron de todas partes: de México, de Miami, de Chicago, de Nueva York… ¡Feliz cumpleaños, Alfonso!

* * Notas de Venezuela