LA HABANA, Cuba, AP, noviembre 8, 2002.-

Bárbaro Cañizares se vistió de héroe en la segunda victoria de Cuba sobre Japón al batear el jonrón que le dio a los antillanos el triunfo ante Japón.

"Tras varios lanzamientos en curvas logré conectar una recta para el jonrón decisivo", dijo Cañizares tras concluir el partido ganado por los antillanos por 4-3.

Cañizares, bateador designado de la novena cubana fue la figura más relevante del segundo encuentro ganado al remolcar tres carreras. Sin embargo, a pesar de lograr vencer por segunda vez al conjunto profesional japonés Dragones de Chunichi, los peloteros cubanos confiesan que les falta mucho por aprender.

"Es un pitcheo de calidad muy distinto al que estamos acostumbramos, los bateadores cubanos y por eso nos ponchamos con más frecuencia", reconoció Cañizares.

Con la misma opinión, el mánager cubano, Higinio Vélez subrayó, "frente a un pitcheo de calidad como el de los profesionales japoneses la ofensiva cubana debe aprender a batear".

El inicialista nipón Daisuke Kamai reconoció por su parte, "no empezamos bien el juego, por suerte después el equipo se defendió mejor que en el primer juego". El lanzador relevista asiático, Masataka Endoo se mostró satisfecho de su actuación, "ponché cinco bateadores en siete turnos al bate, eso me da confianza para la próxima temporada pues los bateadores cubanos tienen mucha potencia".

Por su parte el mánager del conjunto nipón, Hisashi Yamada lamentó "haber perdido por segunda vez con este equipo cubano, a pesar que este partido fue más cerrado". Yamada, declaró que "sería positivo para mis jugadores repetir estos topes pues con el poder de los bateadores cubanos, la calidad de los lanzadores y del receptor, es una experiencia muy positiva para mi equipo".

En cuanto al interés que le pueda suscitar algún jugador cubano para la próxima temporada de la pelota japonesa, Yamada señaló, "Esperamos contratar algún jugador si se repite el acuerdo entre los dos países pues calidad le sobra a los peloteros cubanos para militar en la Liga de Japón".

Este año jugó con los Dragones el antesalista cubano Omar Linares. Cuba ganó los dos topes de fogueo frente a los Dragones de Chunichi, con marcadores de 14-2 y 4-3. Vélez, el mánager de la isla dijo que su equipo "esta listo física y psíquicamente para conquistar de nuevo en casa la Copa Intercontinental", que inaugura el viernes.

* * Notas de Cuba