LA HABANA, Cuba, diciembre
14, 2002.-
Por Tony Díaz Susavila
Este domingo voz de play en la fuerte liga cubana.
Fuerte candidato a deporte del año en Cuba, el béisbol comienza este domingo bien arriba su XLII Serie Nacional. Victoriosos, tras ganar los principales torneos en que participaron en diversas categorías en este 2002, los peloteros del patio se aprestan a iniciar la temporada que concluirá en el próximo año, cuando asistirán a los Juegos Panamericanos, en República Dominicana, el Preolímpico, en Panamá, y el Mundial, aquí.
Un total de 16 equipos,
integrados por 30 atletas cada uno, vuelven a enrolarse en la más seguida
disciplina deportiva en la isla, no en vano el principal pasatiempo del cubano.
Para esta edición, cambios en la forma de competir, horario y en el programa
de juego generan mayores posibilidades de disfrute para quienes viven a la
par del deporte nacional. Cada conjunto enfrentará en seis ocasiones a los
restantes adversarios; antes en el mismo grupo se jugaba 10 veces con los
contrincantes y muchos elencos acumulaban pírricas victorias ante oponentes
débiles. Los partidos comenzarán a las ocho de la noche de martes a sábado
y a la una y treinta los domingos, excepto en aquellos que trasmita la televisión,
que será a las 8 y 30 en la semana, y en el primer día de esta a las dos de
la tarde.
Solo se descansa el lunes, dio escogido para los viajes largos, en su mayoría
por avión, para mejorar ostensiblemente la vida del atleta. Ya los aficionados
hacen sus pronósticos para la lid que debe concluir su etapa preliminar el
seis de abril, para dar paso a los cuartos de final. El play off definidor
del cetro esta previsto de siete juegos al mejor de cuatro, entre el 24 de
abril y el tres de mayo, aunque se valora la posibilidad de disminuir el lapso
a cinco jornadas.
Son muchos los especialistas que consideran a la zona occidental la de más
pugna para elegir a un campeón.
En el grupo A Pinar del Río, uno de los grandes animadores tradicionales,
e Isla de la Juventud vuelven como favoritos, Matanzas tiene madera para conseguir
un cupo y Metropolitanos, con su debutante director Juan Padilla, exsegunda
base de los equipos Cuba, quiere dar guerra. Subcampeón vigente, Sancti Espíritus
tiene uno de los mejores cuerpos de serpentineros del B y del campeonato,
a pesar de que el supersónico Máels Rodríguez no deberá trabajar a máxima
capacidad, en tanto Industriales, más hecho, seguramente estará en la discusión
de la corona en el Occidente.
La Habana siempre es hueso duro de roer, pero a Cienfuegos aun le falta para
aspirar a incluirse en la principal cuarteta del oeste. En la zona oriental,
el monarca defensor Holguín, de la llave D, será de los conjuntos más seguido,
junto a Santiago de Cuba y Guantánamo, que parece tener mayor ímpetu, y Granma
contenderá para retornar a la atención de los aficionados. Villa Clara, del
C, ya acarició el trono de la mano de Víctor Mesa, y Ciego de Ávila y Camaguey,
con novenas de mayor experiencia pueden hacer mucho, más no se espera un gran
desempeño de Las Tunas. Igualmente podrían inscribirse marcas individuales
y colectivas en los 90 juegos que celebrará cada selección, durante las 720
jornadas clasificatorias de la XLII edición del torneo cubano de béisbol,
uno de los más fuertes del orbe.
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