CULIACAN, México, AP , enero 9, 2004

Luego de que Tomateros de Culiacán eliminó a Algodoneros de Guasave, se definieron los cuatro semifinalistas que quedaron con "vida" en busca del título de la Liga Mexicana del Pacífico.
Los guindas se unieron a la lista de calificados a Yaquis de Ciudad Obregón, que hace tiempo consiguió su pase, pero al marginar a Guasave, también Naranjeros de Hermosillo y Venados de Mazatlán reservaron su boleto en la siguiente fase.

Sólo falta que Naranjeros y Venados decidan este viernes en un séptimo y definitivo partido al ganador de su serie, para determinar los duelos semifinales, pues hasta el momento el único que está seguro como número uno es precisamente Ciudad Obregón.

En el Héctor Espino, sencillo productor de Carlos Alberto Gastélum en la novena entrada enfiló la noche del jueves a Naranjeros de Hermosillo a un dramático triunfo de 3-2 sobre Venados de Mazatlán, para forzar un séptimo y decisivo encuentro.

Luego de que la visita empató a dos carreras en la apertura de la novena, la "Naranja Mecánica" lanzó un último embate que le sirvió para emparejar la serie de playoff, en la cual ambos equipos cumplieron con el pronóstico de que sería la más apretada.

Ante los lanzamientos de Héctor Navarro, Hermosillo comenzó el ataque con sencillos ligados de Luis Alfonso García y Humberto Cota, después José Luis "Borrego" Sandoval se ponchó y Gastélum respondió con hit el central para definir el partido.

Como ocurrió en el segundo encuentro de la serie, los abridores Pablo Ortega y Edgar González se enredaron en un encarnizado duelo de pitcheo, que de nuevo no tuvo decisión para algunos de ellos.

El abridor astado espació ocho hits en siete episodios y dos carreras, mientras el joven promesa de Diamantes de Arizona resistió ocho capítulos y un tercio, con seis indiscutibles, una anotación, un pasaporte y tres abanicados.

Los Venados estuvieron cerca de asegurar su pase a semifinales en la novena entrada, cuando después del sencillo productor de Ojeda, el ganador Travis Driskill, que entró a relevar en ese mismo inning, dominó a Daniel Fornés con hombres en primera y segunda.

En el Angel Flores, ofensiva de cinco carreras en el séptimo episodio y Tomateros de Culiacán terminó de una vez por todas con Algodoneros de Guasave, al ganar por 6-1 en el Angel Flores para llevarse la serie de playoff en seis encuentros.

De esta manera los guindas aseguraron su pase a semifinales de la Liga Mexicana del Pacífico y, de paso, también garantizaron la calificación de Venados de Mazatlán y Naranjeros de Hermosillo, que este viernes decidirán al ganador de su serie.

El abridor algodonero Hansel Izquierdo colgó seis ceros a los locales, pero un catastrófico séptimo episodio, donde Pedro Santana cometió un error de dos carreras en la antesala, cortó el sueño del equipo de Alfonso "Houston" Jiménez.

Guasave se puso en ventaja en la sexta tanda con sencillo productor de Leobardo Arauz, pero en el cierre de la fatídica, ya con dos outs en la pizarra, Ray Martínez empujó el empate a una carrera con infieldhit.

Parecía que Hansel Izquierdo salía a flote, pues obligó a Mario Valdez a rodar por la tercera base, donde Pedro Santana cometió una pifia que permitió a Eduardo Jiménez y al estadunidense Kit Pellow llegar al pentágono.

Ahí no acabó el festín, pues Adán Amezcua envió al abridor algodonero a las regaderas con un sólido doblete al central para remolcar a la goma al corredor emergente Oscar Ramírez y a Mario Valdez.

El triunfo, su segundo del compromiso, fue para Jorge Campillo, quien estuvo intransitable durante siete episodios, lapso en el que admitió cuatro imparables, una carrera, dos bases y nueve ponches. El resto fue obra de José Silva y el estadunidense Marc Kroon.

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