MAZATLAN, México, AP, febrero 7, 2005.-
Los Venados de Mazatlán
dieron a México su quinta corona de Serie del Caribe al vencer este
lunes en la madrugada 4-3 a las Águilas Cibaeñas de República
Dominicana.
Guiados por una mágica actuación del pitcher Francisco Campos,
Mazatlán coronó una maratónica jornada en el estadio
Teodoro Mariscal, escenario de cuatro partidos desde la mañana del
domingo hasta entrada la madrugada del lunes.
República Dominicana era el único obstáculo en el camino de unos Venados que se crecieron ante cada reto, después que los Tigres de Aragua venezolanos perdieran minutos antes frente a los Indios de Mayagez puertorriqueños.
Pero ‘Pancho Ponches’, tal y como lo hizo en el partido inaugural del torneo, no defraudó a la eléctrica afición y amarró los bates dominicanos durante ocho entradas. Campos abanicó a 11 bateadores, incluyendo dos veces al estelar torpedero de los Bravos de Atlanta, Rafael Furcal, y otorgó dos boletos.
"Estaba totalmente confiado de que íbamos a ganar. Fue el juego de mi vida", dijo un eufórico Campos.
El derecho toleró apenas tres hits --un toque, una rola al cuadro y un débil batazo que el mismo lanzador no alcanzó a atrapar-- y una carrera para su segundo triunfo de la serie.
El derecho entró en aprietos en la novena, caminando a Luis Polonia y permitiendo sencillo a Tejada. Matt Cepicky siguió con línea al jardín derecho contra el relevista José Luis García, remolcando una carrera.
Ronnie Belliard empujó otra con sencillo frente al taponero Luis Ignacio Ayala, quien salió del aprieto con una doble matanza y una débil rola al cuadro.
"Tenía bastante confianza. Siempre supe que podía sacar ese out final, había mucha confianza en todos", señaló Ayala.
La ofensiva mexicana respaldó a su estelar serpentinero con dos carreras en la primera entrada frente al abridor dominicano Francisco Peña.
Trinidad Hubbard conectó sencillo en su primer turno, Vinicio Castilla recibió boleto gratis, y Derrick White los remolcó a ambos con un doble. Los Venados agregaron otro par en la quinta, con un cuadrangular de dos carreras de Erubiel Durazo, el inicialista de los Atléticos de Oakland.
Peña trabajó cinco innings, permitió cuatro carreras y cuatro hits, ponchó a tres y caminó a dos en la derrota.
Las Águilas llegaron al torneo como amplias favoritas para dar a República Dominicana su décimo sexto título caribeño, pero tras faltar al partido inaugural contra Puerto Rico, por momentos lucieron erráticas y letárgicas.
"En este vestidor hay jugadores de mucha vergüenza, que lo dieron todo por nuestro país. Hay que quitarse la gorra ante ellos", indicó el dirigente dominicano Félix Fermín.
El ambiente en el camerino dominicano era uno sombrío, con varios jugadores derramando lágrimas y aparentemente atónitos por el revés.
"Yo como dominicano y todos los demás no estamos contentos, pero el año que viene ganamos", expresó Tejada.
Los dominicanos perdieron su vuelo desde Santo Domingo, y ahora tendrán que jugar el partido el lunes en la mañana. La mejor posición que pueden ocupar es un empate en segundo lugar con los Tigres de Aragua venezolanos si vencen a los boricuas.
Puerto Rico tiene asegurado el último puesto.
México ganó el título por última vez en el 2002, cuando los Tomateros de Culiacán se coronaron en Caracas, Venezuela.
"En los últimos cuatro años que yo estoy al frente de la liga, hemos quedado campeones dos veces y dos subcampeones", expresó el presidente de la Liga Mexicana del Pacífico, Renato Vega.
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