NUEVA YORK, Estados Unidos, AP, febrero 28, 2005.-

El jardinero izquierdo de los Yanquis de Nueva York, Hideki Matsui, no espera que las conversaciones sobre una posible extensión de contrato concluyan durante la pretemporada

El representante de Matsui, Arn Tellem, y el gerente general de los Yanquis, Brian Cashiman, comenzaron sus negociaciones el sábado.

Matsui deberá recibir un salario de ocho millones de dólares en el 2005, la última temporada de un contrato por tres campañas y 21 millones de dólares.

En su contrato incluye una cláusula que a menos que sea convenida una extensión a su contrato para el 15 de noviembre, Matsui deberá ser dejado en libertad.

"Probablemente no va a pasar nada antes del comienzo de la temporada", señaló Matsui el domingo a través de un intérprete.

"Mi plan original era jugar durante los tres años de mi contrato y entonces decidir qué quiero hacer. Ese es mi plan original cuando vine acá,y aún lo es", agregó Matsui.

El pelotero japonés de 30 años fue nombrado en tres ocasiones el Jugador Más Valioso de la Liga Central de Japón antes de integrarse con los Yanquis en el 2003. Bateó para ,298 con 31 jonrones y 108 carreras impulsadas el año pasado, después de que conectó para promedio de ,287 con 16 cuadrangulares y 106 carreras remolcadas en su primera temporada con Nueva York.

"Quiere quedarse, nosotros lo queremos, por lo que consideramos que se puede hacer eso (llegar a un acuerdo)", señaló el piloto de los Yanquis, Joe Torre.

Matsui reiteró por su parte no desea salir de los Yanquis.

Ni Matsui ni las autoridades del equipo creen que la extensión del contrato se convertirá en una distracción si las negociaciones no concluyen para el primer día de la temporada.

"Me sorprendería mucho si le llegan a afectar, pues va a dejar que alguien más haga lo que considere lo mejor, pues el vino a jugar béisbol, y para mi, eso es lo único que le va a preocupar mientras que en lo otro le estarán informando sobre cómo van las negociaciones", añadió.

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