SALTILLO, México, AP, julio 28, 2004.-

Una final inesperada e inédita será la que arranque este miércoles en el Parque Francisco I. Madero de esta ciudad, donde Saraperos de Saltillo recibirá a Piratas de Campeche en el primer duelo por el título de la Liga Mexicana de Beisbol.
Con una gran dosis de sorpresa de por medio, Saraperos y Piratas libraron las finales de sus respectivas zonas, al vencer al favorito Pericos de Puebla y al bicampeón Diablos Rojos del México, de manera respectiva.

Saltillo, que nunca ha sido campeón del circuito veraniego mediante el sistema de postemporada, dejó en el camino a los Pericos en sólo seis encuentros, pese a que los de la "Angelópolis" lucían como claros favoritos, luego de concluir la campaña regular como superlíder y superar dos rondas de playoff con lujo de facilidad.

En la Zona Sur, los "bucaneros" de Francisco "Paquín" Estrada parecía que se dirigían hacia el fracaso, pues llegaron al Foro Sol de la capital mexicana con desventaja de 2-3, sin embargo sacaron dos triunfos inobjetables para llegar a su primera final en 21 años.

En la campaña regular, el equipo del estadounidense Dereck Bryant, que no llegaba a la final desde 1988, tuvo la segunda mejor ofensiva y en la postemporada fue el equipo más productivo al anotar en 127 ocasiones, con .318 de porcentaje y 26 cuadrangulares en tres rondas de playoff.

Los hombres clave de los verdes con el madero son Noé Muñoz, los estadounidenses Jayson Bass y Morgan Burkhart, así como Eduardo Jiménez y Christian Presichi.

La rotación luce por demás sólida con el estadounidense Steve Burgeois, Rafael Díaz, el dominicano Pascual Coco e Ignacio Flores, y como estelar cerrador el también quisqueyano Hipólito Pichardo.

A su vez, Campeche, que dejó en el camino a Olmecas de Tabasco, Tigres de Puebla y Diablos Rojos, posee un pitcheo abridor impresionante, encabezado por el ganador de la triple corona Francisco Campos, el zurdo estadounidense Danny Magee y el derecho Javier de la Hoya, que ganó el decisivo ante los escarlatas.

Con el bat su principal arma es el cañonero estadounidense Emil Brown, quien está perfectamente arropado por el panameño Rubén Rivera y Roberto Mejía. Entre la base mexicana destacan Héctor Páez, Sergio Guerrero y Oscar Ramírez.

Aun cuando los Piratas iniciarán la final en la casa del representante de la Zona Norte, derecho ganado al llevarse el pasado Juego de Estrellas, ya demostraron que no les pesa jugar de visitantes, pues tres de los cuatros encuentros que le sacaron al México fue a domicilio.

El "playball" en Saltillo se cantará a las 19:30 horas este miércoles y jueves. El viernes es día de viaje y la serie se reanudará el sábado en el Nelson Barrera de Campeche.

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