CIUDAD DE MEXICO, México, AP, junio 29, 2004.-

Fernando Valenzuela, que hace 23 años produjo la "Fernandomanía" en las Grandes Ligas, volverá a la lomita con el Mexicali de la Liga del Pacífico.

En principio Valenzuela ha accedido a lanzar para las Águilas en la temporada que comenzará el 12 de octubre, afirmó Jesús Sommers, director del equipo, en comentarios por teléfono.

Valenzuela, apodado "El Toro", confirmó el plan y dijo estar "muy feliz y emocionado" por la oportunidad, informó el periódico Reforma de la Ciudad de México.

El zurdo mexicano, que el 15 de septiembre cumplirá 44 años, lanzó por última vez en las Grandes Ligas en 1997 con los Padres de San Diego y los Cardenales de San Luis. Concluyó con marca de 173-153 en 17

años en las ligas mayores.

Valenzuela siguió lanzando para los Naranjeros de Hermosillo en la Liga del Pacífico hasta el 2001.

Sommers dijo que espera que Valenzuela firme un acuerdo formal la próxima semana en Los Angeles, donde "El Toro" es comentarista en español de los partidos de los Dodgers de esta ciudad, equipo para el que lanzó de 1980 a 1990.

El funcionario dijo que Valenzuela llegaría a lanzar una semana después de que los Dodgers dejen de jugar en la temporada. "No hemos platicado con él si va a pitchear en gira o lanzará más en casa", señaló Sommers.

Al preguntársele si Valenzuela aún podía lanzar en la liga invernal Triple A, el director dijo: "En lo personal pienso que sí, que sí puede ayudar. Fue un extraordinario pitcher... Debe saber pitchear", concluyó.

** anterior-- Notas de México