ATLANTA, Estados Unidos, AP, octubre 11, 2004.-

No hay mal que dure 100 años ni equipo que lo soporte. Los Astros de Houston así lo demostraron al derrotar 12-3 a los Bravos de Atlanta en el quinto partido de la serie divisional de la Liga Nacional jugado en el Turner Field y de esta manera ganar una serie de playoffs por primera vez en su historia.
El hombre clave de la victoria fue Carlos Beltrán (foto) , quien impulsó cinco carreras. Houston armó una ofensiva de 17 imparables y sólo en la cuarta entrada no conectaron hit, aunque sí se hubo hombres en las almohadillas por una base por bolas.

La serie entre Bravos y Astros fue la única que se fue al máximo de cinco partidos. Astros calificó a la postemporada como equipo comodín y disputará la serie de campeonato contra Cardenales de San Luis a partir del próximo miércoles en territorio sanluisino.

En la Liga Americana, la serie de campeonato será también entre el mejor equipo en cuanto a marca de ganados y perdidos: Yanquis de Nueva York y el equipo que calificó como comodín: Medias Rojas de Boston.

Astros siempre se mantuvo adelante en el marcador. Tomó la ventaja en la segunda entrada, la cual comenzaron con par de imparables de Lance Berkman y Jeff Kent (doble), la primera cayó con rodado al short de Morgan Ensberg y la segunda con fly de sacrificio de José Vizcaíno.

 

En el tercer episodio comenzó el duelo de cuadrangulares. Carlos Beltrán conectó sólido al central para aumentar la ventaja a 3-0.

Los Bravos se colocaron en el marcador en el quinto episodio gracias a par de batazos de vuelta entera de Rafael Furcal y Johnny Estrada, ambos al jardín derecho. Atlanta se acercaba 3-2.

Carlos Beltrán conectó su segundo vuelacercas en la sexta entrada, nuevamente la mandó sobre la barda del jardín derecho para aumentar la ventaja a 4-2.

En la séptima llegó el despegue de los Astros gracias a un rally de cinco carreras. José Vizcaíno abrió con imparable y avanzó a segunda por toque de sacrificio de Raúl Chávez, Mike Lamb fue dominado para el segundo out y entonces llegó el acabose para el equipo local, Baggio respondió con sencillo productor y llegó a la tercera por un error para anotar casi de inmediato gracias a un imparable de Beltrán, entonces llegó Jeff Bagwell para volarse la barda por el left-center. La fiesta continuó con doble de Berkman, quien anotó por un sencillo de Kent.

Atlanta intentó responder en la parte baja del “fatídico”, Furcal inició con sencillo, J. D. Drew negoció el pasaporte, Chipper Jones fue dominado con elevado profundo al derecho, el cual aprovechó Furcal para llegar a la antesala en pisa y corre, atrás llegó Estrada para impulsarlo con sencillo, pero todo terminó con un batazo para doble play de Andruw Jones.

La ventaja de 9-3 comenzaba a ser definitiva, pero Astros no se confió y timbró tres veces más en la octava. Ensberg comenzó la fiesta con doblete y avanzó a tercera en bola ocupada al ser dominado Vizcaíno, Orlando Palmeiro fue puesto fuera y Jasón Lane había sido dominado pero Chipper Jones cometió un error que lo dejó con vida y permitió que anotara Ensberg, se cumplió la máxima beisbolera, después del error vino el hit, doble de Biggio, entonces llegó Beltrán con hombres en segunda y en tercera, conectó sencillo para llegar a cinco producidas en la noche.

Roy Oswalt lanzó cinco sólidas entradas admitiendo siete hits y dos carreras para llevarse la victoria, en su labor concedió tres bases por bolas y recetó cuatro chocolates. Fue el primero de seis pitchers de Astros, Wheeler fue quien retiró la novena entrada en cuatro hombres.

La derrota fue para el abridor Jaret Wright, quien tuvo labor de 5 1/3 y admitió cuatro carreras, aunque el lanzador más castigado fue Reitsma, quien también permitió daño de cuatro carreras pero en sólo 2/3 de trabajo.

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