CARACAS, Venezuela, AP, octubre 27, 2005

Los venezolanos proclamaron como un héroe al entrenador de los Medias Blancas de Chicago, Oswaldo Guillén, en una celebración llena de fuegos artificiales y bocinas automotrices resonando por las calles.
Aunque se le conoce como Ozzie en Estados Unidos, los venezolanos prefieren referirse a él como Oswaldo y se han convertido en una figura central en las conversaciones en esta nación adoradora del béisbol.

"Nunca pensé que llegaría a ser campeón tan pronto, pero si alguien podía hacerlo ese era Guillén", dijo Janny Mendoza, de 29 años, al celebrar en un bar donde aficionados de los Medias Blancas celebraban. Otros caraqueños realizaron disparos a los aires.

"Guillén es un ganador, y es un manager por naturaleza. Estoy muy feliz por él y por lo que significa para nosotros los venezolanos", dijo Daniela García, de 22 años, quien llevaba una bandera venezolana en los hombros.

El béisbol es el deporte más popular de Venezula y Guillen es el primer entrenador de esa nacionalidad en las Grandes Ligas.

"Guillen se lo merece. Juega la pelota Caribe. Es intuitivo e inteligente, sabe sacar lo mejor de cada jugador", dijo Justo Paredes, aficionado de 56 años.

Paredes considera que los Medias Blancas, como equipo, siempre han valorado "muy bien el talento venezolano, y ahora de la mano de un venezolano se ve recompensado ganando la Serie Mundial después de tanto tiempo".

Esta fue la primera Serie Mundial de los Medias Blancas desde 1917.

Un total de 17 venezolanos han vestido el uniforme de los Medias Blancas, entre ellos los paradores en corto Alfonso Chico Carrasquel, Luis Aparacio y el propio Guillen.

Carrasquel, fallecido en mayo a los 77 años, fue el primer latinoamericano en un juego de las estrellas, en 1951. Aparicio es el único venezolano en el Salón de la Fama hasta ahora.

Guillen debutó en las mayores en 1985, luego de jugar en Venezuela con los Tiburones de La Guaira, equipo conocido como "los guerrilleros", por su juego agresivo.

Guillen dejó de jugar en las mayores en el 2000, luego de 15 años de carrera. Entonces se convirtió en entrenador de tercera base para los Marlins, con los que estuvo tres años, para verlos llevarse la Serie Mundial en el 2003, y luego se quedó como piloto de los Medias Blancas.